Çevre ve Kültür Değerlerini Koruma ve Tanıtma Vakfı (ÇEKÜL) Başkanı,Tarihi Kentler Birliği kurucularından ve Onursal Danışma Kurulu Başkanı mimar, akademisyen ve kültürel miras neferi Prof. Dr. Metin Sözen, 31 Temmuz 2025 tarihinde İstanbul’da hayata gözlerini yumdu.
Prof. Dr. Sözen, yalnızca bir akademisyen değil, aynı zamanda Anadolu’nun her köşesini karış karış gezen, yerel kültürlere ve tarihi yapılara sahip çıkan öncü bir sivil toplum insanıydı. İTÜ’de akademik kariyerine büyük katkılar sunarken, 1990 yılında kurduğu ÇEKÜL Vakfı ile Türkiye’de kültürel koruma bilincini yerelden genele yaygınlaştırmayı başardı.
Akşehir’e Dokunan Bir Yürek
Prof. Dr. Metin Sözen’in Akşehir’e olan ilgisi ve katkısı, yalnızca bir uzmanlık meselesi değil; aynı zamanda bir gönül bağıydı. Sözen ilk Akşehir’e geldiğinde üniversite hocasıydı ve Pervasız’ın kurucusu rahmetli Ahmet Şener’le çok özel sohbetleri vardı. O yıllarda Rüştü Bey İşhanı’nın restore edilmesini kafasına koymuş ve röleve çalışmaları yapmıştı. Sözen, tarihi ve kültürel mirasımızın korunmasında daima yol gösterici oldu.
Öyle ki, Rüştübey İş Hanı’nın restorasyonu yapılmadan Akşehir’e tekrar gelmeyeceğini ifade edecek kadar duyarlıydı. Bu kararlılığı, dönemin yerel yönetiminde karşılık buldu; ve kendisine layık görülen ‘Altın Kavuk’ ödülü, 2013 yılında Samsun’daki Tarihi Kentler Birliği toplantısında dönemin Akşehir Belediye Başkanı Abdülkadir Oğul tarafından kendisine takdim edildiğinde çok da mutlu olmuş ve ödülünü bavuluna dahi koymamıştı.
Bilindiği üzere, Tarihi Kentler Birliği tarafından düzenlenen "Tarihi ve Kültürel Mirası Koruma Proje ve Uygulamalarını Özendirme Yarışması 2017" de Akşehir Belediyesi, Başarı ödülü verilen 5 büyükşehir ve 26 ilçe belediyesinin arasında yer aldı.
Sadece Akşehir Değil, Tüm Anadolu Onun İzini Taşıyor
Prof. Dr. Sözen, Türkiye’de çok sayıda tarihi yapının korunmasına öncülük etti. Tarihi Kentler Birliği’nin başdanışmanı olarak yerel yönetimlere yol gösterdi, koruma bilinci oluşturdu, uygulamaların sürdürülebilirliğini sağladı.
Hayatı boyunca aldığı sayısız ödülün başında:
· TBMM Üstün Hizmet Ödülü,
· Ağa Han Mimarlık Ödülü,
· Kültür ve Turizm Bakanlığı Kültür ve Sanat Ödülü,
· TMMOB Jüri Özel Ödülü
gibi prestijli ödüller gelir.
Yaşayan Mirasın Sessiz Kahramanı
Prof. Dr. Metin Sözen’in ismi yalnızca cadde, kitap ya da ödüllerle değil; Anadolu'nun dört bir yanında restore edilmiş hanlarda, sokaklarında, camilerinde, kiliselerinde, surlarında ve en önemlisi bu eserlerle bağ kurmuş insanlarda yaşayacaktır.
2000 yılında kurulan Tarihi Kentler Birliğinde dönemin Akşehir Belediye Başkanı Dr. A. Nuri Köksal’la birlikte kurucu üye olarak yerini almıştı. Akşehir Belediye Başkanı Dr. A. Nuri Köksal, sosyal medya hesabından paylaştığı duygusal mesajında şu ifadelere yer verdi:
“Hocam, manevi babam, ustam ; ülkemizin en önemli aydınlarından, Anadolu'nun yılmaz sevdalısı, Çekül Vakfı Başkanı, Tarihi Kentler Birliği kurucusu ve hamisi Prof. Dr. Metin Sözen'i kaybettim. Acım büyüktür. Kendisine Allah'tan rahmet diliyorum. Işığı yaşamım boyunca yolumu aydınlatmaya devam edecektir. Pazar günü son yolculuğuna sevenleriyle birlikte uğurlayacağım.”
Kendisine Allah’tan rahmet, ailesine, ÇEKÜL Vakfı, Tarihi Kentler Birliği ve meslektaşlarıyla dostlarına başsağlığı diliyoruz. Akşehir Halkı sizi her daim hatırlayacak...
Sözen'in cenazesi, 3 Ağustos 2025 Pazar günü ikindi namazının ardından İstanbul / Zincirlikuyu Camii’nden kaldırılarak Zincirlikuyu Mezarlığı'nda toprağa verilecek.
