Program, saygı duruşu ve İstiklal Marşı'nın okunmasıyla başladı. Ardından kürsüye gelen Nasreddin Hoca Turizm Derneği Başkanı Ahmet Buğra, yaptığı konuşmada Nasreddin Hoca'nın yalnızca bir mizah ustası değil, aynı zamanda Anadolu irfanının en önemli temsilcilerinden biri olduğunu vurguladı.
Nasreddin Hoca'nın hoşgörü, sevgi, kardeşlik ve barış mesajlarının asırlardır insanlığa yol gösterdiğini ifade eden Buğra, Akşehir'in bu büyük mirasa 67 yıldır sahip çıktığını belirtti. 1959 yılında başlatılan Nasreddin Hoca Şenlikleri'nin Türkiye'nin en köklü kültür organizasyonlarından biri haline geldiğini söyleyen Buğra, bu geleneğin yaşatılmasında emeği bulunan herkese teşekkür etti. Konuşmasında Nasreddin Hoca Turizm Derneği'nin şenliğin temel taşı olduğunu da vurgulayan Buğra, derneğin 67 yıldır büyük bir özveriyle bu kültürel mirası gelecek kuşaklara aktardığını ifade etti.
Programda daha sonra konuşan Akşehir Belediye Başkanı Dr. A. Nuri Köksal, Nasreddin Hoca'nın yüzyıllardır yaşayan bilgeliğinin bugün de yol göstermeye devam ettiğini belirterek, Akşehir'in insanlığa yön veren büyük zekâlardan birini yetiştirmiş olmasının gururunu yaşadığını söyledi.
Gecenin dikkat çeken konuşmalarından birini ise bu yılın temsili Nasreddin Hoca'sı Müfit Can Saçıntı yaptı. Kendine özgü mizahi üslubuyla salondakilere seslenen Saçıntı, "Her şeye karşıyım, Akşehir'e ve Akşehirliye karşı değilim. Akşehirliye karşı gelmek yürek ister. Burası Garp Cephesi Karargâhı, karşı olmak yürek ister." ifadelerini kullandı. Saçıntı, "Akşehir cumhuriyetin anasıdır diye biliriz." aldı.
Açılış programında geleneksel Altın Eşek Ödülü de sahibini buldu. Bu yıl ödül, gazetemiz yazarlarından araştırmacı yazar Mehmet Koç'a verildi. Trabzonlu olmasına rağmen Akşehir'e gönülden bağlı olan Koç'un, Akşehir üzerine yaptığı araştırmalar, kaleme aldığı eserler ve şehrin tarihine sunduğu katkılar nedeniyle ödüle layık görüldüğü belirtildi.
Ödül töreninin ardından sahne alan sanatçı Leonida, seslendirdiği birbirinden sevilen eserlerle izleyicilere unutulmaz bir gece yaşattı. Şenliğin açılış programı, müzik dolu anlarla sona erdi.
Programa Akşehir Belediye Başkanı Dr. A. Nuri Köksal, İYİ Parti Akşehir İlçe Başkanı Aslan Keskin, vatandaş katıldı.
ARAŞTIRMACI YAZAR ÖĞRETMEN MEHMET KOÇ KİMDİR?
Araştırmacı, Yazar, Öğretmen Mehmet KOÇ, 1966 yılında Trabzon’a bağlı Akçaabat’ta doğdu. Babası, Yaşar, Annesi ise Safiye Hanımdır. Toplam yedi kardeştirler.
Koç, ilk ve orta öğretimi Trabzon’da okudu. Gazi Üniversitesi’ni 1986 yılında bitirdi ve aynı sene Akşehir Endüstri Meslek Lisesi’nde öğretmenliğe başladı. Ayrıca Anadolu Üniversitesi Tarih bölümünü de okudu. Milli Eğitim’in her kademesinde çalıştı. Akşehir, Gümüşhane, Kıbrıs ve İstanbul’da öğretmen ve yönetici olarak görev yaptı. Halen İstanbul Bahçelievler Nevzat Pisak Mesleki Eğitim Merkezi’nde öğretmenliğe devam etmektedir.
Uzun yıllar yerel tarih özellikle yaşadığı yerlerin tarihi üzerine araştırmalar yaptı. Akşehir tarihinden kesitleri Akşehir’de yayınlanan “Pervasız” gazetesinde “Tarih Sayfalarında Akşehir” köşesinde uzun yıllar yayınladı. Akşehir’de gün gün Büyük Taarruz hazırlıklarının anlatıldığı “Dokuz Ay On Gün” adlı kitabını yayınladı. 2010 yılında ikinci olarak “Atatürk Akşehir’de” kitabını Akşehir Belediyesi yardımlarıyla yayınladı. 2013 yılında alanında bir ilk olan Nasreddin Hoca Türbesi’ni inceleyip anlatan “Türbet-ül Merhum” kitabını yayınladı. Bunun yanı sıra 2020 yılında Gazeteci Yazar Dursun Solmaz ile birlikte “Dünden Bugüne Yahsiyan”, 2021 yılında ise “Tarihi ve Kültürüyle Dereçine” 2022 yılında ise “Garp Cephesi Akşehir’de Yaşananlar” eserlerini yazdılar. Eski Akşehir Müftüsü Tevfik Ulema’nın notlarından yararlanarak hazırladığı “Akşehir Din Alimlerinden Bir Demet” adlı kitabı 2023 tarihinde Akşehir Belediyesi yayınladı. Yine Akşehir tarihi ile ilgili hazırladığı iki kitap yayınlamaya hazırdır. Ayrıca Akşehir ile ilgili pek çok makaleyi yerel ve ulusal medyada yayınladı.
Mehmet KOÇ, Akşehir ile ilgili 5 belgeselde Akşehir ve çevresinin tarihini anlattı. Çeşitli radyo ve internet sitelerinde Akşehir ile programlara katıldı. Sanal ortamda yayınlanan “TARİH SAYFALARINDA AKŞEHİR” de yedi yıldır sürekli paylaşımlar yapmakta, Akşehir kültürü ve tarihi ile ilgili 7 bine yakın fotoğraf ve pek çok bilgi paylaşmıştır. Araştırmaları bütün hızıyla devam etmektedir.
Evli ve iki çocuk babasıdır.